萜類化合物指萜烯及其官能化衍生物,是迄今為止發(fā)現(xiàn)的種類最多,分布最廣泛的次生代謝產(chǎn)物,已統(tǒng)計的萜類化合物大于70000種,在自然界中扮演著重要角色。萜類化合物傳統(tǒng)上是指所有由異戊二烯亞單位組成的天然化合物,廣泛存在于植物、海洋生物及微生物中。萜類化合物因其結(jié)構(gòu)的多樣性和復(fù)雜性,造就多種不同的功能,使其在農(nóng)業(yè)、食品、香料、醫(yī)藥和生物燃料等眾多行業(yè)都有十分廣泛的應(yīng)用。
萜類化合物按照異戊二烯單元數(shù)目,分為半萜(五碳),單萜(十碳),倍半萜(十五碳), 二萜(二十碳),三萜(三十碳),四萜等等。香葉醇是自然界中比較最常見的線性單萜,D-檸檬烯是有代表性的單環(huán)單萜。植物精油的主要成分法尼烯是具有揮發(fā)性的直鏈倍半萜;能促使落葉能抑制種子及球根頂芽的發(fā)芽的植物激素脫落酸;可以做香料兼具抗?jié)冏饔玫臋煜愦迹际菃苇h(huán)倍半萜;廣泛應(yīng)用于環(huán)境評價、原油成熟度及確定油源的十氫化萘環(huán)萜是雙環(huán)倍半萜。植烷是大多數(shù)鏈狀二萜的母體化合物,可以作為生物體合成葉綠素、維生素K、維生素E的前體;維生素A、松柏烯A是單環(huán)二萜;具有良好的消炎、抗菌和抗腫瘤等生物活性的甜葉菊素E、銀杏內(nèi)酯是雙環(huán)二萜。植物固醇是三萜化合物,廣泛使用于醫(yī)美的角鯊烯和角鯊?fù)槭擎湢钊?。類胡蘿卜素是四萜化合物。
萜類化合物可以通過植物提取和化學(xué)合成及微生物發(fā)酵獲得,但是植物提取會消耗很多植物資源,效率最低;而化學(xué)法易產(chǎn)生污染,涉及手性合成與拆分;所以認(rèn)為微生物發(fā)酵是一種很有潛力的方法。萜類化合物的生物合成途徑已經(jīng)被揭示,主要包括甲羥戊酸(MVA)途徑和2-C-甲基-D-赤蘚糖醇-4-磷酸( MEP)途徑兩種。在細(xì)菌中主要以MEP途徑合成,在酵母中主要以MVA途徑合成。MVA途徑和MEP途徑均能夠合成異戊烯基焦磷酸(IPP)和二甲基烯丙基焦磷酸(DMAPP)這兩種物質(zhì),所有萜類化合物的合成均以這兩種五碳單元IPP和DMAPP為前體。IPP和DMAPP在異戊烯焦磷酸異構(gòu)酶(IDI)的作用下可相互轉(zhuǎn)換,IPP和DMAPP在香葉基焦磷酸合成酶(GPPS)的催化作用下生成香葉基焦磷酸(GPP),GPP在法尼基焦磷酸合成酶 (FPPS)的催化作用下轉(zhuǎn)變?yōu)榉峄沽姿?FPP),之后不同萜類化合物則在GPP和FPP的基礎(chǔ)上合成。目前隨著合成生物學(xué)技術(shù)的進(jìn)步,萜類化合物生物發(fā)酵多選用的成熟底盤有酵母及大腸桿菌,調(diào)控策略主要包括限速步驟的優(yōu)化、輔因子NADPH的調(diào)控和中心碳途徑的強(qiáng)化等。
倍半萜是指分子中含15個碳原子的萜類化合物,是含有三個異戊二烯單元。倍半萜多為液體,它們及它們的醇、酮和內(nèi)酯等含氧衍生物,也廣泛存在于植物的揮發(fā)油中,是揮發(fā)油中高沸點部分的主要組成部分。倍半萜從活性上看是一類很重要的萜類化合物,很多成分具有抗腫瘤、抗氧化以及增強(qiáng)免疫力等多種藥理作用,廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、醫(yī)美等領(lǐng)域。其中β-法尼烯可作為在農(nóng)業(yè)上的蚜蟲報警信息素,可作為合成維生素E、角烯鯊合成的中間體,還可以作為疫苗佐劑;α-紅沒藥醇因其具有很強(qiáng)的抗氧化、抗自由基、調(diào)節(jié)皮膚代謝、促進(jìn)皮膚健康等功能,被廣泛應(yīng)用于化妝品及醫(yī)藥中間體中;β-欖香烯作為一種廣譜、高效、低毒的天然抗腫瘤有效成分,被列為國家二類抗腫瘤新藥。
青島能源所系統(tǒng)微生物工程組以大腸桿菌為出發(fā)菌通過基因工程構(gòu)建了β-法尼烯高產(chǎn)重組菌,不僅具有生長周期短、培養(yǎng)成本低、遺傳操作簡單等特點,還進(jìn)一步提高大腸桿菌合成β-法尼烯的產(chǎn)量,生產(chǎn)出的β-法尼烯具有產(chǎn)量和純度較高、無毒無害的優(yōu)點,在5L發(fā)酵罐中β-法尼烯最高產(chǎn)量超過60g/L,是目前大腸桿菌發(fā)酵的最高產(chǎn)量。
構(gòu)建α-紅沒藥醇的重組菌,并對α-沒藥醇合酶基因進(jìn)行隨機(jī)突變,對突變體文庫進(jìn)行發(fā)酵篩選,采用分子動力學(xué)模擬的方法對底物小分子與蛋白質(zhì)之間的結(jié)合模式進(jìn)行分析,再利用外排泵加快α-沒藥醇的外排等措施。提高了大腸桿菌合成α-紅沒藥醇的產(chǎn)量,生產(chǎn)出具有產(chǎn)量和純度較高的α-紅沒藥醇。
構(gòu)建β-欖香烯的重組菌,對特定酶進(jìn)行突變,構(gòu)建突變體并進(jìn)行了體內(nèi)誘導(dǎo)表達(dá)與酶活研究,再經(jīng)過酶學(xué)改造提升催化活性而提升菌的發(fā)酵能力。成功實施利用重組菌生產(chǎn)β-欖香烯前體吉瑪烯A,再利用吉瑪烯A具有熱不穩(wěn)定性,在高溫條件下發(fā)生分子內(nèi)Cope 重排而生成β-欖香烯的生物合成路線,并獲得目前的最高產(chǎn)量。
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