2021年7月8日,美國FDA發(fā)布了一條關(guān)于了抗阿爾茨海默癥新藥aducanumab的說明,沒想到這個事情反而引起了軒然大波。因為在這個關(guān)于aducanumab的說明里明確提到,盡管該藥物aducanumab為患有阿爾茨海默癥患者提供了更早獲得藥物的機會,但是臨床效益存在一些不確定性。并且,該藥物是通過加速審批途徑獲批的,如果在獲批后的試驗中不能驗證臨床療效,美國FDA可以啟動程序撤銷該藥物的批準(zhǔn)。此前大部分人都在關(guān)注該藥物的療效是否確切的問題,但是本文從另外一個角度,對該藥的安全性風(fēng)險,做一分析。
全球阿爾茨海默病患者超4,000萬
隨著全球老齡化的到來,阿爾茨海默癥的患病率也逐年升高。據(jù)估計到2040年之前,患有阿爾茨海默癥患者數(shù)量,每20年將會翻一番,當(dāng)前的患者數(shù)量已經(jīng)超過了4,000萬。阿爾茲海默癥將會導(dǎo)致昂貴的疾病負(fù)擔(dān),它是屬于認(rèn)知功能的逐漸衰退,通常開始于記憶的衰退。因此,患了此種疾病的人通常需要請專人進(jìn)行24h看護,導(dǎo)致了護理成本和其他風(fēng)險事件的急劇上升。近數(shù)十年來,各大藥企爭相投入研發(fā)經(jīng)費,開發(fā)阿爾茨海默癥的治療藥物,但先前的各種嘗試均以失敗告終。大部分試驗藥物的失敗均發(fā)生在臨床試驗階段,主要原因就是臨床實驗室顯示該藥物的療效不佳。
不容忽視的安全性風(fēng)險——垃圾桶假說
作為一種抗體,aducanumab的藥理機制是可以選擇性的結(jié)合β-淀粉樣蛋白,從而清除阿爾茲海默病患者大腦中的淀粉樣蛋白。
這里,aducanumab作為一種針對大腦類淀粉樣蛋白的抗體,我們可以理解為它的靶點就是大腦里面的這一種沉淀的蛋白,這是人腦在長期負(fù)性積累以后,慢慢儲存的“垃圾”物質(zhì)。這一類淀粉樣蛋白可以被認(rèn)為是大腦里面產(chǎn)生的垃圾。aducanumab這種抗體,其實是在定向回收和清除患者腦中存在的垃圾。這就相當(dāng)于,我們選擇了一個垃圾桶去裝這個垃圾。
但是呢,這可能會產(chǎn)生一個新的問題!就是這個垃圾桶攜帶著這個垃圾,如何轉(zhuǎn)運出大腦呢?眾所周知,大腦存在血腦屏障,物質(zhì)遞送極其難通過。如果淀粉蛋白這個垃圾被裝進(jìn)了垃圾桶(aducanumab),但還是在腦內(nèi),則它們可能都不能被轉(zhuǎn)運出來。那是不是就產(chǎn)生了更多的垃圾導(dǎo)致了更多的問題呢?其實已有的研究中,并沒有排除這種可能性。在關(guān)于該藥的高劑量的治療患者中,已有35%的患者出現(xiàn)了大腦水腫,有18%~22%的患者出現(xiàn)了相關(guān)的腦微出血現(xiàn)象。但是具體是什么原因?qū)е碌?,還有待進(jìn)一步的分析。以上僅作為一種推測的可能性。
進(jìn)一步還存在藥代動力學(xué)的代謝風(fēng)險
一般來說各種抗體在結(jié)合靶點以后,會隨著它結(jié)合的物質(zhì)在體內(nèi)被慢慢分解。這種分解是極其緩慢的,通常來說在血液里面完全被代謝,至少需要1~3個月。為什么會這么說呢,因為總體來說它是屬于抗體,是屬于一種蛋白性藥物,而它結(jié)合的物質(zhì)大部分也是屬于類似于蛋白類或核酸的物質(zhì)。人體的主要組成部分就是核酸和各種蛋白質(zhì),所以人體內(nèi)對這種蛋白類,內(nèi)源性物質(zhì)的清除能力是極其有限(低下)的,或者說清除效率低下。而在阿爾茨海默病中,患者腦類的沉淀蛋白,本來就是一種極難清除的蛋白物質(zhì)。再在這種沉淀蛋白表面,裹上一層抗體aducanumab,就能使其更容易清除……想實現(xiàn)這種目標(biāo),其難度也是極高的。而會不會因此而導(dǎo)致更嚴(yán)重的和更快速的蛋白沉淀發(fā)生呢?實在是難以預(yù)料,還是需要進(jìn)一步的臨床試驗來證實。
小結(jié)
總之,阿爾茲海默癥的新藥研發(fā)在此之前從未真正成功,此次新藥aducanumab的加速批準(zhǔn)通過給了人們治愈的信心。因為已有的研究顯示,該藥物對阿爾茨海默癥患者的認(rèn)知能力是確實有改善的,它給了數(shù)量眾多的阿爾茨海默癥患者以希望。但是我們要知道該藥的安全風(fēng)險依舊是不容忽視的,所以繼續(xù)在后期療效的監(jiān)測中,密切關(guān)注它的藥物不良反應(yīng)。
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