科學(xué)家的做空

       縈繞著Cassava Sciences公司的”學(xué)術(shù)造假“風(fēng)波仍然沒有散去，近日公司的兩位高管—創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Remi Barbier和神經(jīng)科學(xué)高級(jí)副總裁Lindsay Burns已經(jīng)宣布辭職。

       在風(fēng)頭正盛的兩年前，Cassava就被風(fēng)投公司MPM Capital盯上了，懷疑其操縱了其核心管線Simufilam的研究數(shù)據(jù)，隨后對(duì)其進(jìn)行了做空。

       隨著調(diào)查的展開，Simufilam背后的科學(xué)家Hoau-Yan Wang浮出水面，針對(duì)”涉嫌學(xué)術(shù)造假的指控“隨之曝光，引來了各方的調(diào)查，Cassava的股價(jià)從146.16美元/股峰值成功被做空至11.71美元/股，跌去了近92%。

       今年6月，美國(guó)司法部已經(jīng)對(duì)Hoau-Yan Wang進(jìn)行了起訴，罪名是其通過偽造/篡改科研數(shù)據(jù)騙取美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）約1600萬美元的撥款。

       始于一場(chǎng)做空

       Cassava成立于1998年，致力于神經(jīng)系統(tǒng)疾病藥物的開發(fā)，2019年上市后，市場(chǎng)股價(jià)一直平平無奇。但其阿爾茨海默癥候選藥物Simufilam直接讓公司股價(jià)坐上了火箭，在2021年，Cassava是股價(jià)漲勢(shì)最猛的生物技術(shù)股。

       2021年初，Cassava股價(jià)還徘徊在7美元左右，但在FDA有爭(zhēng)議地批準(zhǔn)Biogen的Aduhelm以及公司報(bào)告了Simufilam積極的Ⅱb期臨床試驗(yàn)結(jié)果后，到2021年7月，公司股價(jià)直線飆升到了146.16美元峰值。

       Cassava股價(jià)的異常表現(xiàn)也引來了風(fēng)投公司MPM Capital職員David Bredt的關(guān)注，在加入MPM之前，David Bredt曾在禮來和強(qiáng)生領(lǐng)導(dǎo)神經(jīng)科學(xué)研究，并且致力于阿爾茨海默癥的開發(fā)工作，但皆失敗了。而對(duì)于Simufilam的療效，David Bredt產(chǎn)生了嚴(yán)重質(zhì)疑。

       隨后David Bredt聯(lián)合康奈爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授Geoffrey Pitt對(duì)Cassava進(jìn)行做空，Bredt和Pitt將對(duì)Cassava的調(diào)查委托美國(guó)一家名為L(zhǎng)abaton Sucharow律師事務(wù)所，希望找到Cassava造假的證據(jù)，這家律所之后找到了范德堡大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Matthew Schrag。

       委托關(guān)系簡(jiǎn)圖

       Schrag通過對(duì)Hoau-Yan Wang發(fā)表論文進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，其有月十幾篇論文存在圖像篡改的跡象。

       注:正是Hoau-Yan Wang的早期基礎(chǔ)研究為Simufilam提供了科學(xué)支撐，同時(shí)，Hoau-Yan Wang也是Cassava Sciences的科學(xué)顧問，并參與了simufilam的I/II期臨床試驗(yàn)。

       2021年8月，基于Matthew Schrag的發(fā)現(xiàn)，該律所向FDA遞交公民請(qǐng)?jiān)笗?，要求FDA對(duì)simufilam進(jìn)行調(diào)查，同時(shí)，Schrag將所有發(fā)現(xiàn)呈送美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）。

       請(qǐng)?jiān)笗毓夂?，Cassava股價(jià)閃崩，到2021年9月31日已經(jīng)跌至50美元左右。然而這只是Cassava股價(jià)走向下坡路的開始。

       2021年11月，美國(guó)證券交易委員會(huì) (SEC) 也展開針對(duì)Cassava指控的調(diào)查，Cassava股價(jià)又跌了26%。

       Hoau-Yan Wang被起訴

       同年，紐約市立大學(xué)也開始對(duì)Wang展開了調(diào)查，其調(diào)查小組審查了Wang于2003年-2021年發(fā)表的研究論文，發(fā)現(xiàn)Wang在其發(fā)表的20篇論文存在學(xué)術(shù)不端行為，包括圖片篡改、數(shù)據(jù)造假等。

       不過，因?yàn)闆]有獲得原始數(shù)據(jù)（Wang稱大部分的原始數(shù)據(jù)被丟棄，原因是應(yīng)COVID-19大流行期間清理實(shí)驗(yàn)室要求），導(dǎo)致最終調(diào)查委員會(huì)無法證實(shí)Wang存在學(xué)術(shù)造假。

       本以為圍繞“Wang學(xué)術(shù)造假指控風(fēng)波”就此結(jié)束了，但是在2023年10月，這份調(diào)查報(bào)告竟然被匿名人士發(fā)布在了于Science期刊上，使得Cassava再次站在了風(fēng)口浪尖，公司股價(jià)再次遭到重挫。

       對(duì)于這份調(diào)查結(jié)果，Science期刊表示，這位科學(xué)家沒有向?qū)＜医M提交“哪怕是一份數(shù)據(jù)或?qū)嶒?yàn)記錄來回應(yīng)任何指控”。

       2022年7月，美國(guó)司法部也隨之介入了Wang學(xué)術(shù)造假指控的調(diào)查。不久前（2024年7月），美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局已經(jīng)起訴了Wang，指控其詐騙NIH約1600萬美元的科研經(jīng)費(fèi)。

       起訴書中指出，2015年-2023年間，Wang向NIH申請(qǐng)科研經(jīng)費(fèi)，以支持其阿爾茲海默癥新藥以及診斷手段的開發(fā)。最終在2017年-2021年期間，Wang獲得了約1600萬美元的科研經(jīng)費(fèi)，其中分部分經(jīng)費(fèi)用于Wang的實(shí)驗(yàn)室工作以及研究團(tuán)隊(duì)的薪資發(fā)放。

       美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局指出，Wang通過向NIH提供Simufilam相關(guān)的欺詐性數(shù)據(jù)以獲得資助，其中包括Simufilam治療機(jī)理、以及改善晚期AD患者認(rèn)知功能等內(nèi)容。

       隨著這份起訴書的的曝光，Cassava也再次遭遇股市打擊，股價(jià)大跌42%。

       而之前深度參與調(diào)查該事件Matthew Schrag仍然對(duì)此事件十分關(guān)注，這份起訴書曝光后，Matthew Schrag又站了出來，指出既然simufilam背后的科學(xué)家都被起訴詐騙科研經(jīng)費(fèi)了，那FDA該什么停止掉simufilam的III期臨床呢？

       撇的清關(guān)系嗎？

       Cassava正努力試圖將公司從Wang涉嫌學(xué)術(shù)造假事件中摘出去，并強(qiáng)調(diào)其學(xué)術(shù)造假行為與simufilam無關(guān)。

       美國(guó)司法部對(duì)Wang起的訴書公布后，Cassava很快在其網(wǎng)站上發(fā)布聲明，稱Hoau-Yan Wang為“前”科學(xué)顧問，并表示其僅參與了simufilam的和診斷測(cè)試的早期開發(fā)工作，并沒有參與simufilam的Ⅲ期臨床試驗(yàn)。

       除了Wang之外，Cassava的高級(jí)副總裁Lindsay Burns也是Wang幾篇論文的共同作者，紐約市立大學(xué)調(diào)查委員會(huì)指出，其可能對(duì)學(xué)術(shù)不端行為負(fù)有主要或部分責(zé)任。同時(shí)，Lindsay Burns與Cassava的CEORemi Barbier還是夫妻關(guān)系。

       目前，Wang及其律師尚未就這些指控發(fā)表評(píng)論，Cassava目前正在配合美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局和美國(guó)證券交易委員會(huì)正在進(jìn)行的調(diào)查。

       針對(duì)Wang的學(xué)術(shù)造假指控事件將如何收?qǐng)觯瑂imufilam未來的命運(yùn)將會(huì)如何，仍然值得繼續(xù)關(guān)注。

       參考出處：

       https://www.cassavasciences.com/news-releases/news-release-details/cassava-sciences-announces-changes-executive-leadership-enhanced

       https://www.science.org/content/article/co-developer-cassava-s-potential-alzheimer-s-drug-cited-egregious-misconduct

       https://www.cassavasciences.com/node/15536/pdf

       https://www.science.org/content/article/u-s-levels-fraud-indictment-cuny-scientist-who-helped-alzheimer-s-drug-developer