眼睛是心靈的窗口。據(jù)研究統(tǒng)計,在所有健康障礙中,因失明和視力喪失導(dǎo)致的殘障人士數(shù)量排名第二,僅次于聽力損失。其中,導(dǎo)致失明最常見的原因是眼部血管網(wǎng)絡(luò)破裂并引發(fā)組織缺血,導(dǎo)致視覺傳入受到損害。這些原因包括早產(chǎn)兒視網(wǎng)膜病變,糖尿病患者視網(wǎng)膜病變以及老年性黃斑變性。這些疾病中代謝供應(yīng)不足的常見后果是血管生成紊亂的第二階段,最終可能導(dǎo)致纖維性瘢痕和視網(wǎng)膜剝離。
目前視網(wǎng)膜血管病的治療效果顯著,但也存在很大的風險。激光光凝療法、抗VEGF療法等會加速光感受器的萎縮、誘發(fā)眼部炎癥等。因此,辨別健康和病變血管之間的分子差異并選擇性地消除病理性血管,進行針對性的治療,是近年來眼科研究的重點和熱點。
2021年2月5日,《Cell Metabolism》雜志在線發(fā)表了加拿大蒙特利爾大學Pamela R. Tsuruda和2UNITY生物技術(shù)公司Przemyslaw Sapieha研究團隊名為“Pathological angiogenesis in retinopathy engages cellular senescence and is amenable to therapeutic elimination via BCL-xL inhibition”的最新研究成果。該研究發(fā)現(xiàn)了一種有效的bcl-xl小分子抑制劑UBX1967,可選擇性地參與凋亡途徑,阻止病理性血管生成,同時促進視網(wǎng)膜病變的血管修復(fù)。
為了深入了解新生血管形成在缺血性視網(wǎng)膜病變中的作用,研究人員首先使用氧誘導(dǎo)視網(wǎng)膜病變(OIR)小鼠模型,對視網(wǎng)膜進行轉(zhuǎn)錄轉(zhuǎn)錄分析。結(jié)果表明,在視網(wǎng)膜病變中,病理性新生血管的高峰期與細胞衰老的高峰期相吻合,并且增殖性糖尿病視網(wǎng)膜病變患者的視網(wǎng)膜中也發(fā)現(xiàn)了衰老細胞聚集。
視網(wǎng)膜病變中,清除p16INK4a陽性細胞(衰老細胞)可減少病理性新生血管的生成,同時促進血管修復(fù)??紤]到bcl-2蛋白家族對細胞存活和衰老的重要性,研究人員尋找這一途徑的小分子抑制劑,以尋找調(diào)節(jié)視網(wǎng)膜衰老的新方法。結(jié)果表明,UBX1967可通過抑制bcl-xl促進衰老的內(nèi)皮細胞凋亡。
研究人員進一步研究后發(fā)現(xiàn),向玻璃體內(nèi)單次注射UBX1967可有效抑制病理性新生血管的生成,并可顯著促進血管再生。ABT-263(Navitoclax)是bcl-2和bcl-xl的非特異性抑制劑,也可以減少病理性新生血管,增加血管再生,但效果不如UBX1967。這些結(jié)果表明,UBX1967通過抑制bcl-xl可有效抑制和清除病理性血管,同時促進缺血視網(wǎng)膜中生理性血管再生。這些觀察結(jié)果支持bcl-xl抑制劑對血管性眼病有潛在的治療作用。
綜上所述,該研究發(fā)現(xiàn)小分子藥物UBX1967,它可以通過抑制bcl-xl靶向清除疾病進展過程中的衰老細胞,抑制病理性血管生成,同時促進生理性血管再生,恢復(fù)組織內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定,是一種潛在的治療視網(wǎng)膜病理性血管生成的方法。
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