望石智慧完成近千萬美元A輪融資，雙技術(shù)平臺助推藥企早期研發(fā)

       3月16日，北京望石智慧科技有限公司（以下簡稱“望石智慧”）宣布，公司近期已完成近千萬美元的A輪融資，由知名美元基金長嶺資本和線性資本聯(lián)合投資，明希資本擔(dān)任此次融資財務(wù)顧問。

       望石智慧創(chuàng)始人兼CEO周杰龍先生表示，融資資金將主要用于持續(xù)對望石技術(shù)平臺進(jìn)行優(yōu)化和技術(shù)創(chuàng)新，加強核心產(chǎn)品研發(fā)，豐富數(shù)據(jù)庫資源，推進(jìn)戰(zhàn)略合作與業(yè)務(wù)拓展，引入更多優(yōu)秀管理和技術(shù)人才。

       深耕AI技術(shù)，打造世界領(lǐng)先的創(chuàng)新藥研發(fā)服務(wù)平臺

       望石智慧成立于2018年，是一家用人工智能驅(qū)動新藥研發(fā)的科技公司，致力于打造全球領(lǐng)先的創(chuàng)新藥研發(fā)服務(wù)平臺。望石智慧以技術(shù)研發(fā)為核心驅(qū)動力，其AI平臺在藥物知識挖掘、優(yōu)勢骨架發(fā)現(xiàn)與選擇、分子生成與設(shè)計、性質(zhì)預(yù)測等早期藥物發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域已初顯顯著技術(shù)優(yōu)勢。

       望石智慧的創(chuàng)始人兼CEO周杰龍先生曾任百度主任架構(gòu)師，曾帶領(lǐng)百度最核心團(tuán)隊實現(xiàn)人工智能在搜索領(lǐng)域的嫁接和應(yīng)用，成功重構(gòu)百度搜索。周杰龍帶著深厚的情懷于2017年進(jìn)入藥物發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域探索，至今已有近3年時間，是極少數(shù)對藥物發(fā)現(xiàn)和人工智能兩個領(lǐng)域都有深刻理解的專家。

       “AI新藥研發(fā)從某種角度上其實和搜索引擎很像。給定了一個靶點就像是給定了一個查詢一樣。我們要解決的問題，就是如何通過人工智能手段從1060量級的化學(xué)空間中找到有效的分子。”周杰龍說。

       近日，AI發(fā)現(xiàn)藥物分子技術(shù)上榜《麻省理工科技評論》年度全球十大突破性技術(shù)，并就此引發(fā)業(yè)內(nèi)廣泛關(guān)注。《麻省理工科技評論》認(rèn)為，一種新藥的商業(yè)化平均花費約 25 億美元，原因之一是很難找到有希望成為藥物的分子。

       這也正是望石智慧成立的初心和核心競爭力。對于藥物化學(xué)家來說，如何從1060個分子中找到合適的分子是一個非常有挑戰(zhàn)的任務(wù)，而機器學(xué)習(xí)工具則可以實現(xiàn)以更快的速度、更低的成本發(fā)現(xiàn)新的候選藥物。望石智慧團(tuán)隊認(rèn)為，新藥研發(fā)的關(guān)鍵就在于靶點與分子之間的匹配，通過計算推薦出最優(yōu)的有可能成藥的分子，而搜索排序是這個任務(wù)的核心。

       雙平臺互相支持，形成良性循環(huán)

       “很多的AI企業(yè)都在加速布局藥物分子的早期發(fā)現(xiàn)，但是真正落地應(yīng)用到醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)鏈上，并不是一個簡單的過程。”周杰龍表示，要保證AI和產(chǎn)業(yè)的深度結(jié)合，關(guān)鍵點之一是在充分理解化學(xué)和生物原理基礎(chǔ)上保持算法領(lǐng)先，從底層算法上不斷改進(jìn)，這樣才能真正幫助藥物研發(fā)專業(yè)人士更快速發(fā)現(xiàn)優(yōu)勢骨架和藥物分子。

       為此，望石智慧自成立起一直持續(xù)鉆研增強學(xué)習(xí)、自編碼網(wǎng)絡(luò)等人工智能算法，并融合計算化學(xué)、計算生物學(xué)等知識，深耕人工智能技術(shù)在新藥研發(fā)中的應(yīng)用。以技術(shù)研發(fā)為驅(qū)動，望石智慧專注于利用AI技術(shù)加速創(chuàng)新藥早期篩選至臨床候選化合物發(fā)現(xiàn)，目前已在實踐中探索出基于大數(shù)據(jù)處理、多元算法聯(lián)合應(yīng)用以及融合計算化學(xué)、量子化學(xué)的復(fù)雜系統(tǒng)架構(gòu)合理搭建的第一代AI技術(shù)平臺，并在實踐中成功應(yīng)用。

       僅一年多的時間，望石智慧已擁有基于AI技術(shù)的智能化分子設(shè)計平臺及知識圖譜兩大核心產(chǎn)品，覆蓋從新藥發(fā)現(xiàn)到臨床前研究的環(huán)節(jié)。其中，智能化分子設(shè)計平臺可為藥物化學(xué)專家提供基于骨架的全新分子生成和推薦功能、基于屬性的分子優(yōu)化功能，智能化設(shè)計分子結(jié)構(gòu)。知識圖譜可從多種可靠數(shù)據(jù)源的數(shù)十億不同數(shù)據(jù)點中提煉整合疾病、靶點、小分子等相關(guān)信息，構(gòu)建醫(yī)藥知識圖譜數(shù)據(jù)庫。

       知識圖譜平臺積累的數(shù)據(jù)將為分子設(shè)計平臺提供數(shù)據(jù)，而分子設(shè)計平臺則可以和企業(yè)內(nèi)外的專家形成良好互動，進(jìn)一步采集數(shù)據(jù)，豐富知識圖譜平臺的數(shù)據(jù)庫，如此形成滾雪球式的效應(yīng)。

       基于自己的分子篩選平臺，望石科技已經(jīng)與中美上市創(chuàng)新藥企、頂尖科研院所在藥物虛擬篩選、理性設(shè)計等方面建立了深入合作。其合作伙伴包括萬春醫(yī)藥（BeyondSpring）、北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部及中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院協(xié)和藥物所等（受限保密協(xié)議，部分合作伙伴未列出），合作項目類型包含F(xiàn)irst in class、Fast follow和Me better。

       此外，望石智慧還在持續(xù)不斷研發(fā)改進(jìn)該交叉領(lǐng)域的底層算法，以攻占更高的技術(shù)壁壘，成為全球AI+藥物研發(fā)領(lǐng)軍者。

       布局海內(nèi)外市場，持續(xù)推進(jìn)戰(zhàn)略合作新局面

       隨著藥物研發(fā)累計的數(shù)據(jù)高速增長，利用AI技術(shù)對海量醫(yī)藥數(shù)據(jù)和結(jié)構(gòu)化知識的挖掘和處理正成為制藥業(yè)實現(xiàn)加速藥物研發(fā)領(lǐng)域數(shù)字化轉(zhuǎn)型的必經(jīng)之路。近年來，已有越來越多的大型跨國藥企（如強生、諾華等）積極與AI公司合作進(jìn)行新藥研發(fā)，初創(chuàng)企業(yè)融資和合作也達(dá)到了歷史最高，由此可以預(yù)測，未來AI+醫(yī)藥這一市場有著巨大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

       在這場AI+新藥研發(fā)的賽道上，望石智慧正成為不可忽視的新生力量。公司初期主要的市場開拓重點鎖定中國和北美，后續(xù)再逐步向全球擴張。目前，公司已在中美兩地同時運營和研發(fā)。

       “人工智能賦能新藥研發(fā)，最直接的解決方案就是用AI技術(shù)發(fā)現(xiàn)好的先導(dǎo)結(jié)構(gòu)和候選藥物。”望石智慧的合作方之一，來自北京大學(xué)天然藥物及仿生藥物國家重點實驗室的劉振明博士介紹說，基于分子骨架的藥物發(fā)現(xiàn)的解決方案，包含學(xué)習(xí)到的環(huán)系骨架躍遷和連接關(guān)系的全新分子生成，有助于在藥物設(shè)計過程中突破原有專利的保護(hù)。

       同時，分子生成的結(jié)果有助于研究者在合成衍生設(shè)計的一開始，就可以就未來的專利申請的權(quán)利要求進(jìn)行布局。該團(tuán)隊已與望石智慧在美國化學(xué)會出版的Journal of Chemical Information and Modeling雜志上共同發(fā)表相關(guān)論文，并簽署了戰(zhàn)略合作協(xié)議。

       為增強團(tuán)隊實力，望石智慧正在中美兩地持續(xù)引進(jìn)核心技術(shù)和管理人才。今年2月，張應(yīng)生博士加盟公司，擔(dān)任望石智慧藥物研發(fā)VP。張應(yīng)生博士畢業(yè)于威斯康星大學(xué)，獲有機化學(xué)博士學(xué)位，之后在哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院從事腫瘤藥物博士后研究工作，進(jìn)入工業(yè)界后曾任默克資深科學(xué)家、Cytrx 藥化和CADD總監(jiān)，并作為Co-founder參與創(chuàng)建了多個新藥研發(fā)公司，在腫瘤，糖尿病，肥胖，抗血栓及非酒精脂肪肝藥物研發(fā)領(lǐng)域有將多個項目從早期研發(fā)推進(jìn)至臨床甚至臨床后期開發(fā)的經(jīng)驗，具有超過20年新藥研發(fā)和項目管理經(jīng)驗。張應(yīng)生博士的加入將加速望石智慧領(lǐng)先的人工智能科研成果融入藥物研發(fā)的進(jìn)程，推動新藥研發(fā)的技術(shù)變革。

       除此之外，望石智慧匯聚了一批熱愛生命科學(xué)，來自知名醫(yī)藥企業(yè)、一線AI企業(yè)及互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的國內(nèi)外專家和優(yōu)秀人才，90%以上的核心團(tuán)隊成員具有碩士以上學(xué)歷。技術(shù)團(tuán)隊在機器學(xué)習(xí)、深度學(xué)習(xí)和強化學(xué)習(xí)等AI算法領(lǐng)域及大數(shù)據(jù)、云計算等技術(shù)領(lǐng)域，均有非常核心的技術(shù)和豐富的工程經(jīng)驗。醫(yī)藥研發(fā)團(tuán)隊在創(chuàng)新藥研發(fā)領(lǐng)域具有立項、計算化學(xué)、計算生物學(xué)、量子化學(xué)、結(jié)構(gòu)生物學(xué)、有機化學(xué)、藥物化學(xué)以及臨床前項目管理的全流程經(jīng)驗和能力。因此在推薦最優(yōu)可能成藥的分子方面，團(tuán)隊具備非常專業(yè)且豐富的經(jīng)驗。

       投資方及管理團(tuán)隊寄語

       對于本次融資，領(lǐng)投方長嶺資本表示，藥物研發(fā)行業(yè)具備很強的“傳統(tǒng)行業(yè)”屬性，需要大量的經(jīng)驗積累，但同時為了研發(fā)出更新更有效的藥物需要不斷的挑戰(zhàn)科學(xué)上和技術(shù)上的傳統(tǒng)認(rèn)知。AI技術(shù)在藥物研發(fā)領(lǐng)域的應(yīng)用，能夠極大提高傳統(tǒng)藥物研發(fā)早期關(guān)鍵環(huán)節(jié)的效率，打破一些傳統(tǒng)工作流程和行業(yè)組織方式帶來的局限。望石智慧團(tuán)隊具有豐富的技術(shù)儲備和跨界工作經(jīng)驗，對技術(shù)和行業(yè)都有著深刻的理解，期待公司與全球更多制藥企業(yè)一起，探索并實現(xiàn)更快速低成本的新藥研發(fā)，讓行業(yè)和患者獲益。

       線性資本表示，AI制藥是線性資本非常關(guān)注的一個投資方向。藥物研發(fā)的費用和時間都在增長，但成功率卻在降低。而AI在解決復(fù)雜問題上的先進(jìn)性使其可以在藥物研發(fā)的各個階段發(fā)揮作用，包括高效、準(zhǔn)確的發(fā)掘和篩選候選化合物，加速臨床試驗流程等，從而提高新藥研發(fā)的效率。同時，藥企對于AI的態(tài)度是非常積極的，有強烈的付費意愿，AI輔助藥物研發(fā)預(yù)計將會在2-3年成為主流趨勢。望石智慧的團(tuán)隊由資深A(yù)I專家和藥化專家組成，在AI和創(chuàng)新藥藥物研發(fā)領(lǐng)域積累了大量經(jīng)驗。CEO周杰龍將多年積累的數(shù)據(jù)及算法方面的經(jīng)驗應(yīng)用于藥物研發(fā)領(lǐng)域，加上其對AI制藥領(lǐng)域的熱情和執(zhí)著，展現(xiàn)了巨大的潛力。團(tuán)隊成員多具有制藥和計算機的復(fù)合背景，是目前國內(nèi)不可多得的AI制藥創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊。同時，經(jīng)過一年的發(fā)展，望石智慧的技術(shù)已經(jīng)得到部分客戶的認(rèn)可，相信望石智慧可以為客戶提高藥物研發(fā)效率。

       “非常感謝長嶺資本、線性資本及天使輪老股東SIG的支持。結(jié)合長嶺資本在醫(yī)藥領(lǐng)域的豐富資源、線性資本在數(shù)據(jù)智能方面的投資經(jīng)驗及SIG在發(fā)展戰(zhàn)略上的幫助，望石智慧將在已有包含F(xiàn)irst in class、Fast follow和Me better類型的多個合作項目推進(jìn)的基礎(chǔ)上，通過技術(shù)平臺的迭代，最終實現(xiàn)AI賦能更廣泛領(lǐng)域的創(chuàng)新藥研發(fā)。”周杰龍表示，未來望石智慧將始終腳踏實地，仰望星空，相信通過在新藥研發(fā)領(lǐng)域不斷的探索創(chuàng)新，一定能為新藥研發(fā)客戶提供極致的技術(shù)、產(chǎn)品與服務(wù)。

       關(guān)于長嶺資本

       長嶺資本成立于2016年，是新一代主題驅(qū)動的創(chuàng)投基金。在大健康與老齡化領(lǐng)域，長嶺資本致力于投資技術(shù)驅(qū)動的商業(yè)模式創(chuàng)新，讓長壽成為快速老齡化的中國社會里對每一個人生命的饋贈。長嶺創(chuàng)始合伙人來自于美國最大創(chuàng)投基金之一NEA，自2005年至2015年期間負(fù)責(zé)NEA在華投資。長嶺資本在上海和北京設(shè)有辦公室，團(tuán)隊合計擁有數(shù)十年的投資與運營經(jīng)驗。目前管理資金總規(guī)模超35億人民幣，出資人包括全球知名高校及醫(yī)院捐贈基金、基金會、養(yǎng)老基金、頂級母基金等一流投資機構(gòu)。

       關(guān)于線性資本

       線性資本是一家聚焦于數(shù)據(jù)智能以及前沿科技領(lǐng)域的專業(yè)投資機構(gòu)。目前線性正在進(jìn)行第四期基金的募資，美元和人民幣的管理總規(guī)模將等值于30億人民幣左右。我們重點關(guān)注數(shù)據(jù)應(yīng)用、數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施和前沿科技領(lǐng)域的早期項目。目前已在早期投資了地平線、Rokid、同盾、酷家樂、神策、特贊等超過70個創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊，線性已投資項目估值合計約110億美元。線性資本正在努力成為中國最好的應(yīng)用性數(shù)據(jù)智能基金，并逐步打造成最有影響力的前沿科技基金。

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