12月13日,美國眾議院以230對192票在兩黨分界線通過了一個(gè)叫做HR3的新藥價(jià)格法案。這個(gè)法案有三個(gè)主要條款,以控制日益高漲的處方藥價(jià)格。第一,這條法案把老年醫(yī)保的每年自負(fù)額控制在2000美元以內(nèi);第二,要求2016年以來漲價(jià)超過通脹率的藥品或者降價(jià)、或者把高于通脹的銷售交給財(cái)務(wù)部;第三,允許衛(wèi)生部參與至少50個(gè)藥品、最多250個(gè)藥品的定價(jià)。眾議院領(lǐng)導(dǎo)Perlosi說第三點(diǎn)是關(guān)鍵,HR3將用6個(gè)發(fā)達(dá)國家藥品價(jià)格給出一個(gè)國際藥價(jià)指數(shù)作為定價(jià)依據(jù)。據(jù)估計(jì)如果這個(gè)法案通過將在未來十年為美國節(jié)省4560億美元開支,但也因?yàn)檠邪l(fā)投入的降低可能減少最多近百種新藥的上市。
當(dāng)然這個(gè)法案能成為法律的可能性幾乎為0,因?yàn)閰⒆h院是共和黨控制、特朗普總統(tǒng)也宣布將否決這個(gè)提案。眾議院共和黨最近提出一個(gè)更溫和的降價(jià)法案叫做HR19、參議院也有一個(gè)類似提案,二者都提出將自負(fù)額限制在3100美元/年,但沒有強(qiáng)硬限價(jià)或允許衛(wèi)生部良心砍價(jià)。盡管這兩個(gè)法案更溫和但也是對制藥工業(yè)的一個(gè)威脅,因?yàn)槿魏蜗迌r(jià)最直接的影響就是新藥研發(fā)投入。不僅新藥產(chǎn)出數(shù)量會(huì)下降,而且受影響最大的將是風(fēng)險(xiǎn)大、創(chuàng)新程度高的優(yōu)秀產(chǎn)品。放眼世界、回顧歷史,最具創(chuàng)新力的產(chǎn)品無不出現(xiàn)在回報(bào)最大的市場。
這是因?yàn)楸M管新藥發(fā)現(xiàn)、定價(jià)都十分復(fù)雜,但基本驅(qū)動(dòng)力還是“重賞之下必有勇夫”這個(gè)樸素的規(guī)律。美國藥價(jià)高于其它發(fā)達(dá)國家是不爭的現(xiàn)實(shí),但是哪個(gè)國家藥價(jià)高低對投資者影響有限、前提是全球市場總回報(bào)有保證。美國按國際藥價(jià)指數(shù)定價(jià)可以,但如果其它國家藥價(jià)不漲、總回報(bào)下降那么會(huì)有資本會(huì)逃離制藥行業(yè)。如前天我們所說如果社會(huì)愿意花x萬美元救一條人命就會(huì)有人花y億美元去尋找救人辦法,x越小y也越小、而biology doesn’t give a shit你差不差錢。我們多次講過美國支付最高藥價(jià)也不是完全冤大頭,收益是美國人民的疾病成為制藥工業(yè)最關(guān)心的疾病。現(xiàn)在整體藥價(jià)遠(yuǎn)高于過去也是不爭事實(shí),但同樣現(xiàn)在藥價(jià)比過去高還是低對投資者影響也不大、關(guān)鍵是現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)新藥難度與回報(bào)是否匹配。
所以社會(huì)面臨魚與熊掌不可得兼這個(gè)古老困境。強(qiáng)行降價(jià)很容易,要求所有藥品一毛一片也不違憲。反過來如果舉人類所有資源新藥發(fā)現(xiàn)也會(huì)容易很多。難的是以低成本發(fā)現(xiàn)高價(jià)值新藥,我們現(xiàn)在沒那個(gè)水平。社會(huì)剩余財(cái)富的增加令人類可以享受自然經(jīng)濟(jì)時(shí)代無法想象的福利,免遭疾病折磨是最重要的福利之一。健康的價(jià)格體現(xiàn)一個(gè)國家發(fā)達(dá)程度,降低藥價(jià)等于承認(rèn)國民無權(quán)享受現(xiàn)代科技的成果,如同國會(huì)認(rèn)為所有人開二手車就不錯(cuò)也可以把汽車價(jià)格限制在一萬美元以下。支付環(huán)境的改變已經(jīng)令制藥工業(yè)大規(guī)模從威脅人類健康的重要疾病如糖尿病、心血管、中樞疾病撤離,限制藥價(jià)雖然會(huì)節(jié)約開支、但不可避免地影響顛覆性藥物的出現(xiàn)。這些潛在創(chuàng)新藥不僅會(huì)馬上顯著緩解患者痛苦,還將在專利過期后永久為患者廉價(jià)服務(wù)??刂扑巸r(jià)與鼓勵(lì)創(chuàng)新是個(gè)難度不小的平衡,并不像政治家們說的那么簡單。
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