《海底總動(dòng)員》里那條高貴的藍(lán)魚多莉曾開玩笑說:“我患有短期失憶癥,這是我們家的家族遺傳……至少我是這么認(rèn)為的。”或許你曾聽說過魚的記憶只有7秒的說法,也曾有研究表明魚的記憶至少長達(dá)三個(gè)月,但在人們的固有印象中魚類的記憶還是很短。
近日,來自澳大利亞研究團(tuán)隊(duì)的一項(xiàng)新研究不僅挑戰(zhàn)了魚類記憶力差的陳詞濫調(diào),還表明魚類能夠很好地將信息遺傳給后代。該研究發(fā)現(xiàn)魚的記憶以“DNA甲基化”形式在好幾代魚中保存下來。該研究發(fā)表在最近一期的《Nature Communications》雜志上。
這碗孟婆湯魚類不喝
如果說DNA是主宰生命的天書,那DNA甲基化就像是在書的邊緣留下手寫筆記,說明哪些頁面是最重要的,或記錄新獲得的信息。人們的繁衍并不會(huì)保留這些信息,但很明顯魚類拒絕了這碗“孟婆湯”,在下一代中很好保存了這些DNA。
該研究的第一作者,奧塔哥大學(xué)解剖學(xué)博士生Oscar Ortega說:“甲基化位于DNA之上,控制著哪些基因被打開、哪些基因被關(guān)閉關(guān)閉,對確定細(xì)胞的身份和功能起作用。對于人類和其他哺乳動(dòng)物來說,在每代遺傳的過程中都會(huì)全面消除DNA甲基化。但我們最新發(fā)現(xiàn),魚類不會(huì)發(fā)生DNA甲基化記憶的全面擦除的情況。它們似乎可以通過甲基化形式的DNA傳遞生命體驗(yàn)。”
盡管這些“跨代”DNA記憶效應(yīng)似乎具有潛在的重要性,但在人類發(fā)育期間出現(xiàn)這種DNA甲基化不完全擦除事件卻是極為罕見的。
近年來,科學(xué)家們也十分關(guān)注通過遺傳改變的DNA甲基化模式,讓諸如戰(zhàn)爭或饑荒等重大事件可以對后代產(chǎn)生持久影響的觀點(diǎn)備受關(guān)注。
將信息傳遞給下一代魚類(突出顯示為綠色)的細(xì)胞不會(huì)像人類那樣擦除附著在DNA上的記憶
上一代的記憶被繼承
奧塔哥解剖學(xué)系研究小組負(fù)責(zé)人兼高級講師Tim Hore博士表示:“這項(xiàng)研究結(jié)果為科學(xué)家研究如何將一代中的事件記憶傳遞給下一代人提供了新的途徑。”
哺乳動(dòng)物生物學(xué)家長期以來一直在努力尋找可靠的例子,證明DNA甲基化模式的改變傳遞給后代。但是在重復(fù)研究中只有少數(shù)人已被證實(shí)。
然而,與人類不同,至少在某些魚類中,DNA甲基化不會(huì)在每一代都被消除。因此,研究人員認(rèn)為通過DNA甲基化的代間記憶轉(zhuǎn)移在魚類中可能更常見。
研究人員希望這種關(guān)于DNA甲基化遺傳的新知識(shí)將推動(dòng)對從父母傳給后代的分子秘密的新理解,最終重寫我們所知道的生命冊。
參考資料:
[1] Study finds fish preserve DNA 'memories' far better than humans
[2] Dory de-bunked: How fish have big capacity for memory
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