駱駝刺(alhagi)是新疆等地區(qū)干旱沙漠區(qū)域的一種落葉喬木,屬豆科落葉草本,廣泛分布在亞洲、澳洲及歐洲。在民間用于治療腹脹腹痛,痢疾和膽汁異常等。駱駝刺該植物能分泌糖類物質(zhì),其分泌的糖類物質(zhì)干燥后收集后被稱為--駱駝刺糖。并且,駱駝刺的糖分分泌的方式十分有趣,每年8~10月份,駱駝刺的刺尖變成干硬鋒利,風(fēng)吹枝條擺動(dòng),枝上的針扎破葉片,這時(shí)候植物傷口處會(huì)分泌出含有糖分的粘液,這些粘液經(jīng)過(guò)風(fēng)吹日曬后,干縮變成一顆顆晶瑩剔透的結(jié)晶,這種糖液結(jié)晶就是中醫(yī)所說(shuō)的"刺糖"。
絲綢之路上的貢品糖飴
"刺糖"在唐代屬于貢品,也被稱為稱刺蜜,是一種代糖食品,其隨了絲綢之路遠(yuǎn)銷世界各地,唐代詩(shī)人岑參有詩(shī):"冰片高堆金錯(cuò)盤,滿堂凜凜五月寒。桂林葡萄新吐蔓,武城刺蜜未可餐",其詩(shī)中后兩句是指明葡萄初春之時(shí),駱駝刺的刺蜜尚未結(jié)成顆粒,可見(jiàn)其珍貴。同時(shí),刺糖是少數(shù)民族用于治療腹痛腹脹、痢疾腹瀉、滋補(bǔ)強(qiáng)壯、平衡體液和異常膽液質(zhì)的民間用藥。
沙漠中駱駝唯一能吃的草
駱駝刺的根系十分發(fā)達(dá),通??梢蚤L(zhǎng)達(dá)20米,名如其名,因?yàn)檫@種植物莖上長(zhǎng)著剌狀的很堅(jiān)硬的小綠葉,故叫駱駝剌。另一方面,由于駱駝刺是草本植物,因此其是沙漠中駱駝唯一能吃的草,故又名駱駝草。駱駝刺典型的形態(tài)學(xué)特征表現(xiàn)為深而發(fā)達(dá)的根系和葉片小而尖可以減少水分的蒸騰面積,適應(yīng)極端干旱環(huán)境的。
近年來(lái),許多科學(xué)家研究正致力基于植物的有生物活性化學(xué)藥品研發(fā),并由此發(fā)現(xiàn)了多種植物提取物的健康益處。駱駝刺植物不僅被視為人類食物和動(dòng)物飼料的重要來(lái)源,它還被認(rèn)為是治療許多健康疾病的自然療法。
駱駝刺具有廣泛的藥理作用
駱駝刺植物被廣泛用作治療各種常見(jiàn)疾病,包括:腸胃炎,腹瀉,潰瘍,肝 臟疾病,發(fā)燒,高血壓,心絞痛,頭痛和牙痛,炎癥,類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎,腎結(jié)石和尿路感染。駱駝科植物的藥理學(xué)特性表明其具有多種生物活性。駱駝刺提取物具有顯著的抗菌,抗心衰,抗?jié)儯獐d,止瀉,抗氧化,抗膽汁淤積,抗皰疹,利尿和抗真菌活性等。駱駝刺提取物中存在多種潛在的抗氧化劑化合物,例如黃酮類化合物,可用于治療色素沉著過(guò)度的皮膚病。
駱駝刺植物具有解熱,鎮(zhèn)痛和抗炎活性的活性。但是,具有同樣解熱功能的非甾體抗炎藥會(huì)引起嚴(yán)重的副作用,例如胃潰瘍。這里值得提出的是,駱駝刺植物提取物已被證明對(duì)潰瘍有益,其可能具有更好的雙重效益。駱駝刺可以用于治療高血壓和缺血性心臟病,但仍需要進(jìn)行進(jìn)一步的科學(xué)研究。
駱駝刺提取物具有雙重作用
有趣的是,駱駝刺植物傳統(tǒng)上用于治療便秘和腹瀉,便秘和腹瀉是兩種完全相反的疾病,但是駱駝刺可以治療這兩種相反的腸動(dòng)力障礙疾病。這種情況與其他一些中藥材的功能類似,比如車前子殼和姜,它們對(duì)便秘和腹瀉有雙重作用;比如田七,既可以活血,又可以止血。另外,與其它含油量豐富的豆科植物一樣,駱駝刺也是各種精油的重要天然來(lái)源。
小結(jié)
綜上所述,駱駝刺植物中發(fā)現(xiàn)的全新化合物和異黃酮類多個(gè)化合物,可作為駱駝刺藥效作用相關(guān)的先導(dǎo)化合物為進(jìn)一步研制抗過(guò)敏、抗腫瘤、抗?jié)?,抗菌維藥提供科學(xué)依據(jù)。駱駝刺具有豐富的藥理作用,此外其還富含多種可消化的蛋白質(zhì)油脂和礦物質(zhì),是一種具有治療和保健品潛力的高價(jià)值的原生植物。
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