對不起！ “萬用”干細胞的“宿命論”不靈了

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來源：生物探索

2019-05-21

一直以來，哪些細胞發(fā)育成干細胞被認為是天生注定的，最近發(fā)表在《Nature》上的一篇研究結(jié)果卻挑戰(zhàn)了這一傳統(tǒng)知識，證實周圍環(huán)境對干細胞發(fā)育的決定作用。

干細胞（Stem Cell），是一類具有自我復(fù)制能力的多潛能細胞，能夠再生成各種組織器官和人體，又被醫(yī)學(xué)界稱為“萬用細胞”。在整個生命歷程中，它能夠修復(fù)小的組織損傷并維持著身體器官的正常運行。因此，干細胞的移植和治療為一些疑難雜癥的治愈帶來了希望。

近日，丹麥哥本哈根大學(xué)健康與醫(yī)學(xué)科學(xué)院在《Nature》雜志上發(fā)表一項研究發(fā)現(xiàn)，胎兒腸道中的所有細胞都有可能發(fā)育成干細胞?？梢?，探索未成熟細胞是否能夠發(fā)育成干細胞的決定性因素，可能成為開發(fā)干細胞移植和治療的重要內(nèi)容。

發(fā)育成干細胞并非天生的

哥本哈根大學(xué)生物技術(shù)研究與創(chuàng)新中心（BRIC）、諾和諾德干細胞生物學(xué)基金會中心（DanStem）的Kim Jensen副教授表示：“過去大家一直都認為一個細胞能否發(fā)育成干細胞是命中注定的。然而，我們的結(jié)論是震驚的——所有的未成熟的細胞都有可能在完全成熟的器官中發(fā)育成干細胞！”

“盡管從原則上說，這樣的發(fā)育是需要天時地利，但我們卻發(fā)現(xiàn)，來自細胞周圍的信號能夠決定它們發(fā)育的命運。因此，如果我們能辨別這些信號，如何指引未成熟細胞發(fā)育成干細胞將變得十分簡單。” Kim Jensen副教授進一步說道。

所有細胞都有可能成為干細胞

在最新的這項研究中，研究人員以胎兒的腸細胞作為研究對象，以了解腸道干細胞發(fā)育的調(diào)控機制。

論文第一作者Jordi Guiu博士開發(fā)了一種監(jiān)測個體腸細胞發(fā)育的方法——首先將發(fā)光蛋白質(zhì)引入細胞，然后利用先進的顯微鏡監(jiān)測單個細胞的發(fā)育過程。

在完成最初的測試之后，研究人員發(fā)現(xiàn)一開始被認為將發(fā)育成胎兒干細胞的那些細胞只能解釋胎兒發(fā)育過程中部分腸道的生長。因此，他們與劍橋大學(xué)的數(shù)學(xué)專家建立了合作關(guān)系，更密切地開展數(shù)據(jù)研究。這時他們得出了一個令人驚訝的假設(shè)，即所有腸細胞可能都有成為干細胞的機會，隨后的測試也成功證明這一假設(shè)！

Kim Jensen副教授說，“我們已經(jīng)洞察到了未成熟的腸道細胞是如何發(fā)育成干細胞的機制。幸運的話，我們可以運用這一知識去提高非愈合性傷口的治療。盡管目前，我們所能確定的只是胃腸道中的細胞具有這類特征，但我們相信這將是胎兒的器官發(fā)育中一個普遍現(xiàn)象。”

Kim Jensen教授補充說：“我們下一步的研究重點是去更詳細的確定哪些信號對于未成熟細胞發(fā)育成我們所需要的干細胞是必要的。”

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