亨廷頓病是一種致命遺傳性神經(jīng)疾病,是一種由于常染色體顯性遺傳導致基底節(jié)及大腦皮質變性引起的,以進行性舞蹈樣動作、肌張力時高時低、進行性智能衰退甚至癡呆為主要表現(xiàn)的錐體外系疾病。患者一般在中年發(fā)病,病情進行性惡化。5月6日,一種有望治療亨廷頓病的藥物試驗數(shù)據(jù)發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學雜志》上,該藥物可阻斷導致亨廷頓患者腦損傷的蛋白質突變。
研究結果最初于2017年12月發(fā)表,同期社論稱該試驗為開創(chuàng)性突破。新發(fā)表的論文稱,這種名為HTTRx的合成短鏈DNA藥物可以阻止變異亨廷頓蛋白的產(chǎn)生。參與試驗的46名受試者均無嚴重不良事件報告,表明該藥物對人體是安全的。
論文還提供了試驗背后令人興奮的細節(jié):HTTRx降低了腦脊液中變異亨廷頓蛋白的水平,可逆轉小白鼠亨廷頓病式的運動和認知癥狀。患者腦脊液中突變蛋白的減少呈劑量依賴性:在一定劑量范圍內,劑量越大,突變蛋白減少越多。
然而,作者報告說,對接受不同劑量治療的5組患者的數(shù)據(jù)加以考慮,該疾病的癥狀總體上沒有變化,而且“在接受安慰劑治療的患者和接受HTTRx治療的患者之間,無論劑量水平如何,都沒有發(fā)現(xiàn)有意義的區(qū)別”。
現(xiàn)在,所有的目光都集中在一項關鍵的臨床試驗上,該試驗旨在招募660名亨廷頓病患者。第一例患者于1月登記,最后一例患者數(shù)據(jù)預計將于2022年3月收集。這項研究有足夠的規(guī)模和時間,足以讓科學家測量該藥物對亨廷頓病的影響,同時表明這種藥物是否減緩或停止亨廷頓病的發(fā)展。
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