致力艾滋病藥物研發(fā) Vir Biotechnology已融資超5億美元

       “盡管世界上有數(shù)十億人，但每個人都會生病，都容易患上傳染病。”這是Vir Biotechnology首席執(zhí)行官George Scango在一次采訪中所言。

       事實的確如此。據(jù)世界衛(wèi)生組織( WHO )報告統(tǒng)計，全球約5%的人口為慢性乙型肝炎病毒（HBV）攜帶者，近25%的攜帶者患有嚴重肝病。其中有20億人曾感染過乙型肝炎病毒，超過2.5億人為慢性感染者，每年約有100萬人死于HBV感染及相關(guān)并發(fā)癥。

       截止2015年，全球約有3700萬名艾滋病毒攜帶者，有210萬人新感染了HIV，約有110萬人死于HIV相關(guān)疾病。非洲地區(qū)成為感染重災區(qū)。

       在這個傳染病無處不在的世界里，每個可能感染傳染病或者已經(jīng)感染傳染病的人都是傳染病藥物的潛在用戶。而傳染病藥物的研制，更是一項高技術(shù)難度的工作。

       誰有實力在這個大市場占據(jù)一席之地？

       位于加利福尼亞的Vir Biotechnology（簡稱：Vir）是以“構(gòu)建無傳染病世界”為宗旨的生物公司。他們是該市場的佼佼者。

       Vir Biotechnology是一家以技術(shù)為驅(qū)動的生物醫(yī)藥公司，整合了科學、醫(yī)學、技術(shù)上的各種創(chuàng)新，以改善對嚴重傳染病的治療和對患者的護理。

       1、硬實力：明星投資人+實力領(lǐng)導

       Vir Biotechnology 公司由著名風投公司ARCH Venture 創(chuàng)始人Robert Nelsen 創(chuàng)立，并由ARCH公司、蓋茨基金會、Altitude Life Science Ventures 和Alta Partners 參與首輪融資。蓋茨基金會和ARCH Venture 合作伙伴投入了1.5億美元的啟動資金。

       除以上首輪融資外，Vir的投資者還包括軟銀、淡馬錫、Baillie Gifford、the Alaska Permanent Fund和一些個人、家族或者機構(gòu)。公司目前為止已融資超過5億美元。

       2016年年底，BioGe生物公司的首席執(zhí)行官George Scango離職，行業(yè)人士一直關(guān)注George Scango將會去哪里繼續(xù)從事生物領(lǐng)域的工作。

       George Scango表示，他被強傳染病市場“巨大醫(yī)療需求”所吸引。

       “我不能錯過領(lǐng)導Vir的機會。傳染病治療全球需求巨大，有效的治療和預防傳染性疾病對公眾健康來說相當重要。新技術(shù)的成功將意味著減輕許多人的痛苦。”Vir首席執(zhí)行官George Scangos說，“我們需要一個公司去追求那些更有效、更創(chuàng)新的治療方法。Vir就是那家公司，我很高興能擔當起領(lǐng)導角色。”

       在2017年1月，他成為Vir生物技術(shù)公司的首席執(zhí)行官。對Vir而言，George Scango的到來，讓Vir如虎添翼。

       George Scangos博士于2016年3月至2017年1月?lián)蜳rPHA主席。他是全球結(jié)核病藥物開發(fā)聯(lián)盟理事會的成員，也是波士頓科學博物館董事會成員和生物醫(yī)學科學事業(yè)計劃的成員，以及加利福尼亞大學戴維斯醫(yī)學院國家訪問委員會的成員。

       除了George Scangos博士，Vir的領(lǐng)導團隊還包括首席財務官Howard Horn、首席技術(shù)官Michael Kamarck、首席商務官Jay Parrish、首席運營官Alpna Seth、SVP程序開發(fā)Brian Kelley、SVP、RNA技術(shù)醫(yī)生博士Christian Mandl和SVP臨床開發(fā)醫(yī)學博士Phil Pang。

       董事會組成：

       Vir除以上龐大的領(lǐng)導團隊外，還有諸多在生物醫(yī)療領(lǐng)域知名的科學顧問：

       2、軟實力：突破技術(shù)創(chuàng)新+填補領(lǐng)域空缺

       世界上挑戰(zhàn)的傳染病莫過于艾滋病、非典、致病性禽流感、結(jié)核病等強傳染病。每一次疾病的出現(xiàn)，都會引起人們的恐慌。人們驚恐于疾病的易傳播不可控，又驚恐于疾病現(xiàn)未有有效的治療方案。

       在這些強傳染病的治療領(lǐng)域，要么是沒有治療方案，要么就是固有治療方案存在不足。

       Vir試圖采用新的技術(shù)———操縱病原體與宿主的相互作用來應對強感染病病毒。公司已采取多方案、多平臺的方式來應用這些突破，其中包括開發(fā)誘導性和治療性免疫反應的治療方法。

       “Vir使用的新的技術(shù)，已經(jīng)從實驗室到快速發(fā)展到臨床。目前艾滋病毒和丙型肝炎的治療已經(jīng)取得了成功，但在這兩個領(lǐng)域之外，我們?nèi)孕枧Α?rdquo;Scangos說,“同時我們正在采用多種化合物，追求更多的治療手段。”

       公司現(xiàn)目前致力的強傳染病治療空缺領(lǐng)域有：一是慢性傳染病，包括乙型肝炎、肺結(jié)核和艾滋?。欢呛粑兰膊?，包括流感、呼吸道合胞病毒和偏肺病毒；三是獲得性感染。

       Vir將領(lǐng)先的創(chuàng)新技術(shù)與領(lǐng)先的科學專業(yè)知識結(jié)合在一起，以應對世界上挑戰(zhàn)性的目前解決方案不足的傳染性疾病。在嚴格的科學指導下，滿足醫(yī)療領(lǐng)域的諸多需求。

       合作：與七家機構(gòu)合作 構(gòu)建無傳染病世界更進一步

       2017年10月18日，Vir生物技術(shù)公司宣布與三家著名生物公司達成有關(guān)強感染病的新項目的合作，簽訂有關(guān)治療嚴重傳染病的新藥物、新方案的協(xié)議。

       此外，Vir也已與斯坦福大學、哈佛大學、俄勒岡健康與科學大學、Fred Hutchinson癌癥研究中心這四家領(lǐng)先的學術(shù)研究機構(gòu)合作，共同為構(gòu)建無傳染病的世界貢獻一份力量。

       這里提一下Humabs、Alnylam、Visterra三家公司。

       Humabs：單克隆抗體研發(fā)

       2017年10月，Vir收購了瑞士的Humabs BioMed SA公司，該公司的專有技術(shù)能夠快速分離和開發(fā)通過人類免疫系統(tǒng)自然選擇的抗體，目前致力于研發(fā)治療嚴重感染病的全人類單克隆抗體。

       此次Humabs的收購，為Vir帶來了15種感染病的候選抗體，其中HBV、RSV（呼吸道合胞病毒） 、 MPV（人類乳頭瘤病毒）、Zika（塞卡病毒）都進入臨床前試驗階段，Dengue（登革病毒）處于工程階段等抗體。

       Alnylam：RNAi治療方案

       RNAi即RNA干擾，是指將mRNA對應的雙鏈dsRNA導入細胞，使mRNA發(fā)生特異性降解，導致對應基因無法表達的現(xiàn)象。利用這種特異性關(guān)閉基因的表達，用于傳染性疾病及惡性腫瘤的基因治療即為RNAi治療方案。

       Alnylam是RNAi治療領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)。他們與Vir的合作，推進了RNAi療法治療強傳染疾病的發(fā)展道路。

       Alnylam與Vir的協(xié)議中包含了五個治療強傳染病的RNAi治療方案，包括運用ALN-HBV02對HBV的治療。此外，Alnylam將為Vir選擇4個額外感染性疾病靶點開發(fā)RNAi產(chǎn)品，Vir將選擇其中任意一款產(chǎn)品進一步開發(fā)。

       George Scangos表示，“我們很高興能與Alnylam公司合作，并將新技術(shù)應用到對傳染病的治療當中，如乙型肝炎的治療，目前全球需求量巨大，這將關(guān)系著全人類健康”“這次合作將是我們治愈傳染病的關(guān)鍵一步。”

       Visterra：Vis 410甲流抗體

       Vir也與Visterra簽訂了一項獨家研究合作協(xié)議，共同開發(fā)六種治療傳染病的抗體，其中的Vis 410是目前正應用于甲型流感治療的第二階段臨床試驗中的抗體。此外雙方還將使用Visterra技術(shù)開發(fā)3種傳染病抗體，分別是流感、RSV和真菌感染的抗體。如果這些計劃落實，Vir將向Visterra支付10億美元的開發(fā)成本。

       Vir在與其他四家學術(shù)機構(gòu)的合作上，分別與斯坦福大學簽訂有關(guān)通過人工智能預判診斷感染病的協(xié)議；與哈佛大學關(guān)于染病病創(chuàng)新研究項目的戰(zhàn)略合作；與俄勒岡健康與科學大學有關(guān)黃瓜花葉病毒(CMV)**的開發(fā)；與Fred Hutchinson癌癥研究中心簽署了一項以細胞療法為重點的贊助研究協(xié)議。

       值得一提的是，Vir為創(chuàng)建的是一個非盈利的和學術(shù)界緊密相關(guān)的系統(tǒng)。在那些對最貧窮地區(qū)，往往傳染病影響最嚴重。Vir則作為一個得力的幫手，為全球任何需要它的人提供傳染病治療。

       Scangos表示，Vir新開發(fā)的治療傳染病的藥物可以在負擔得起的國家銷售。而在一些無法支付購買這些藥物的國家，蓋茨基金會、Vir的其他投資者和一些合作伙伴也將為他們提供幫助。

       原標題：ARCH Venture創(chuàng)始人創(chuàng)業(yè)，致力于艾滋病藥物研發(fā)的Vir Biotechnology已融資超5億美元