近日,總部位于美國(guó)波士頓的Emulate公司與阿斯利康(AstraZeneca)的創(chuàng)新藥物和早期開(kāi)發(fā)(IMED)生物技術(shù)部達(dá)成協(xié)議,將其器官芯片(Organs-on-Chips)技術(shù)結(jié)合到阿斯利康的IMED藥物安全實(shí)驗(yàn)室中。
阿斯利康是首家與Emulate合作,將器官芯片技術(shù)整合進(jìn)內(nèi)部實(shí)驗(yàn)室的醫(yī)藥公司。自2013年起,阿斯利康就已經(jīng)與Emulate在器官芯片技術(shù)方面進(jìn)行合作。這兩家公司曾于2018年3月在毒理學(xué)會(huì)(Society of Toxicology)年會(huì)上公布了一些近期工作。Emulate表示,與阿斯利康達(dá)成的協(xié)議將加速器官芯片技術(shù)在醫(yī)藥公司環(huán)境中的測(cè)試和開(kāi)發(fā)。阿斯利康的執(zhí)行副總裁兼IMED生物技術(shù)部主管Mene Pangalos博士則表示,器官芯片技術(shù)“有可能增強(qiáng)和加速我們將科學(xué)轉(zhuǎn)化為患者創(chuàng)新藥物的能力”。
Emulate的器官芯片和USB盤(pán)大小相仿,它們有中空的通道,其中內(nèi)襯以數(shù)以萬(wàn)計(jì)的活人體細(xì)胞和組織。這些器官芯片是一個(gè)活的微環(huán)境,可被視為縮小版的肝 臟、肺、以及腸道,能模擬復(fù)雜而特異化的人類(lèi)器官特征,因此適合用來(lái)測(cè)試藥物在人體內(nèi)的代謝和運(yùn)作,促進(jìn)開(kāi)發(fā)全新的療法。Emulate的技術(shù)可以重現(xiàn)人體器官中起正常功能的細(xì)胞動(dòng)態(tài),從而克服當(dāng)下臨床前試驗(yàn)中可能存在的種種局限。值得一提的是,這套系統(tǒng)中還可以引入免疫細(xì)胞,從而讓研究者能更好地研究抗體與藥物組合。此外,研究人員們也能利用器官芯片,更好地了解疾病機(jī)制、更早地發(fā)現(xiàn)生物標(biāo)志物、提高生物標(biāo)志物的預(yù)測(cè)性、并減少實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的使用。將來(lái)甚至有可能從患者體內(nèi)分離出細(xì)胞,構(gòu)建器官芯片,用個(gè)體化的方式測(cè)試藥物的安全性,了解疾病或療法對(duì)不同個(gè)體產(chǎn)生的效果。
Emulate與阿斯利康合作的最初重心,將是使用Emulate的肝 臟芯片在阿斯利康研發(fā)管線的藥物候選中進(jìn)行安全性測(cè)試,目標(biāo)是在新藥監(jiān)管的框架內(nèi)提交器官芯片數(shù)據(jù)。去年,Emulate和美國(guó)FDA簽署了合作研究和開(kāi)發(fā)協(xié)議,以評(píng)估Emulate的器官芯片技術(shù)。他們將確定該技術(shù)是否具有足夠強(qiáng)大的毒理學(xué)測(cè)試能力,能否滿足新產(chǎn)品的監(jiān)管評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)。Emulate表示,與阿斯利康達(dá)成協(xié)議的條款將讓阿斯利康在醫(yī)療領(lǐng)域采用肝 臟芯片技術(shù),并使這兩家公司能夠開(kāi)發(fā)其他三種仿真器官芯片,包括肺腫瘤芯片、肺芯片和腎小球腎 臟芯片。
“與阿斯利康進(jìn)行的合作研究,將使我們能夠進(jìn)一步開(kāi)發(fā)器官芯片平臺(tái),為其增加更多功能。” Emulate公司總裁兼首席科學(xué)官Geraldine Hamilton博士說(shuō)。
“與Emulate的科學(xué)家并肩工作,將使我們能夠更好地開(kāi)發(fā)平臺(tái),并能幫助我們更好地預(yù)測(cè)藥物在人體中的副作用。這一合作關(guān)系體現(xiàn)了我們致力于創(chuàng)造滲透性的研究環(huán)境,讓各界的科學(xué)家共同努力促進(jìn)科學(xué)進(jìn)步。”阿斯利康的Mene Pangalos博士在一份聲明中說(shuō)。
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