由英國劍橋大學的科學家領導的全基因組關聯(lián)研究(GWAS)發(fā)現(xiàn)，在自述共情中，約有10%的變化與遺傳因素有關。該研究涉及了46000名志愿者，他們發(fā)現(xiàn)，與低共情能力相關的基因和高自閉癥風險存在著聯(lián)系，而與共情正相關的基因則略增加了**分裂癥和神經(jīng)性厭食癥的風險。此外，研究數(shù)據(jù)還表明，雖然女性通常比男性更具同情心，但這一區(qū)別并非遺傳，而是與荷爾蒙或社會環(huán)境有關。
相關研究近日已被發(fā)表在nature上，其中共同通訊作者，英國劍橋大學自閉癥研究中心主任Simon baron cohen博士評論這一發(fā)現(xiàn)時說：“對影響人們共情的部分原因是由于遺傳因素導致的這一發(fā)現(xiàn)，有助于我們對難以想象別人的想法和感受的自閉癥患者的理解。”
關于共情
共情包括認知共情和情感共情。認知共情指的是識別他人的想法和感受的能力，而情感共情則是指能夠以適當?shù)那榫w做出反應的能力。“共情是一種識別和回應他人情緒狀態(tài)的能力，這是一個重要的心理過程，有助于引導和維持社交，這對幸福很重要。”作者強調(diào)。
先前研究
先前的心理學研究結(jié)果表明，共情可能與某些**疾病有關。但是共情與患**疾病的風險之間是否存在必然的因果關系目前尚未弄明白。作者寫道：“盡管早期的經(jīng)驗、育兒方式和其他社會因素對共情產(chǎn)生直接的影響，但仍有各種相關證據(jù)表明，共情在一定程度上是生理上的。”然而，共情的遺傳基礎還沒有深入研究。迄今為止，還沒有研究通過GWAS系統(tǒng)地研究共情的遺傳結(jié)構(gòu)。
劍橋大學研究團隊此前開發(fā)了一種已通過驗證的“共情”(empathy Quotient，簡稱EQ)的自我報告測量方法，它衡量認知和情感同理心。在目前的研究中，研究人員與巴黎狄德洛大學的科學家和法國國家科學研究院（CNRS）以及基因公司23andMe合作，開展了一項涉及超過46000名志愿者（他們是23andMe研究的參與者）的研究。每個參與者都在網(wǎng)上完成了EQ，并提供了唾液樣本進行分析。
GWAS分析結(jié)果
GWAS結(jié)果并沒有發(fā)現(xiàn)任何全基因組顯著單核苷酸多態(tài)性(SNPs)，但強調(diào)了22個具有暗示意義的位點。此外研究人員還進行了一項分析，將EQ與自閉癥、注意力缺陷多動障礙(ADHD)、神經(jīng)性厭食癥、躁郁癥和抑郁癥聯(lián)系起來，然后找出有關這些**疾病與性別特異性的相關性。結(jié)果突出了EQ和自閉癥之間的負相關關系。作者寫道:“我們發(fā)現(xiàn)，情商和自閉癥之間存在顯著的負相關。”“這種共情困難可能會導致一種殘疾，這與其他類型的殘疾一樣具有挑戰(zhàn)性。”Baron Cohen博士說。“我們的社會需要支持這些殘疾人，采用新穎的教學方法、變通方法或合理的調(diào)整，以促進共同包容。”
GWAS數(shù)據(jù)還強調(diào)了情商與**分裂癥或神經(jīng)性厭食癥之間的重大遺傳關聯(lián)，這與性別有關。“我們發(fā)現(xiàn)在女性EQ和厭食癥之間存在顯著的遺傳相關性以及男性EQ和自閉癥之間存在一定的遺傳相關性，”研究者指出。另外他們還發(fā)現(xiàn)，在共情方面，性別差異并沒有明顯的遺傳基礎。
研究意義
論文作者表明：“這是第一個研究自述共情作用的基因體系，研究結(jié)果證明了與共情相關的基因變異會對人們的**狀況和心理特征產(chǎn)生影響。”
“這是了解遺傳學在共情中所起作用的重要一步。”劍橋大學共同作者Varun Warrier補充道，“盡管個體間共情程度的差異只有十分之一歸因于遺傳學，但是了解遺傳因素仍然非常重要。”
狄德洛大學教授Thomas Bourgeron博士總結(jié)：“這些結(jié)果為研究支撐共情作用的遺傳因素提供了一個嶄新的視角，但由于每一個特定的基因都起著很小的作用，因此識別它們?nèi)匀惠^難。”
“下一步是研究更多的人，復制這些發(fā)現(xiàn)并精準定位與共情中個體差異相關的生物學途徑。”Bourgeron博士指出。
參考資料：
Human Empathy Linked with Genetic Variation
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