麥角硫因(巰基組氨酸三甲基內(nèi)鹽,ergothioneine,EGT)是1909年發(fā)現(xiàn)的一種化合物,最初在一種真菌Claviceps purpurea 中被發(fā)現(xiàn),純品是白色晶體,水溶性,(室溫下可溶解0.9mol/L),在生理pH值下和強(qiáng)堿溶液中不會(huì)自身氧化。它存在兩種異構(gòu)體,即thiol和thione兩種形式,如右圖所示。
麥角硫因是一種天然抗氧化劑,在人體內(nèi)可以對(duì)細(xì)胞起到保護(hù)作用,是機(jī)體內(nèi)的重要活性物質(zhì)。天然抗氧化劑安全,無毒,已經(jīng)成為研究的熱點(diǎn)。麥角硫因作為一種天然抗氧化劑,已經(jīng)走入人們的視野,它具有清除自由基,解毒,維持DNA的生物合成,細(xì)胞的正常生長(zhǎng)及細(xì)胞免疫等多種生理功能。